هو مؤسسة حكومية أو شبه حكومية تدير وتتحكم بالسياسة النقدية لبلد أو (مجموعة بلدان). وتتضمن مسؤولياتها عادة على إصدار العملات الورقية والمعدنية وإدارة النظام الائتماني في البلاد والإشراف على أنظمة البنوك التجارية. من الأمثلة على البنوك المركزية الشهيرة: البنك الاحتياطي الفيدرالي وبنك إنكلترا (BOE) والبنك المركزي الأوروبي (ECB) وبنك اليابان (BOJ) والبنك الشعبي الصيني (PBC).