En los pares de divisas, la primera divisa es la divisa base o de referencia (denominador) y la segunda divisa es la divisa cotizada (numerador). El valor de la divisa de referencia es siempre uno. Por lo tanto, la divisa cotizada expresa la cantidad de la segunda divisa respecto a la divisa de referencia. Por ejemplo, en el par de divisas libra esterlina/dólar estadounidense (GBP/USD), el valor del dólar se expresa en términos de una libra.