Instrument finansowy lub zabezpieczeniowy, którego wartość jest pochodną i zależy od wartości innego instrumentu bazowego lub instrumentu finansowego (na przykład kursu wymiany walut, towarów, akcji, indeksu, obligacji lub umowy kredytów hipotecznych). Głównym zastosowaniem derywatów jest obniżenie ryzyka dla jednej ze stron, jednocześnie oferując potencjalnie wysoki zwrot od większego ryzyka innej stronie. Istnieją cztery główne rodzaje kontraktów na instrumenty pochodne (derywaty): forward, opcje, futures i swapy.