Umowa kupna lub sprzedaży instrumentu finansowego lub papieru wartościowego (np. na towar, akcje, indeks) w późniejszym terminie i po ustalonej cenie. Kontrakty terminowe futures notowane są na rynku giełdowym lub rynku kontraktów futures na warunkach standardowych (tj. z góry ustalone ilości dla każdego określonego typu).